钱永广：母亲爱养鸡

我们兄弟四人都成家立业后，想不到，父亲却不幸得了癌症。虽经过几年积极治疗，但还是无力回天。父亲去世后，本来与父亲相依为命的母亲，因为执意不肯进城，就留守在农村老家独自生活。

母亲执意不肯进城和我们同住，我想是因为她对老家太有感情。她在那里生活了一辈子，用她的话说就是，连老家的空气，都有她熟悉的味道。我能理解母亲留守故土的感情，可我反对她的是，70岁的她，腿不好使，却独自一人在家养了很多鸡。

母亲虽然生活还能自理，可养鸡没少让她操心劳累。常常是，每年春秋两季，她就要赶到镇上去，买回二三十只鸡苗。这些刚出壳的鸡苗很娇嫩，也很难服侍，冷了热了都不行。不放心的母亲，哪怕是半夜，也要弓着身子，起床去用手摸摸鸡棚里的温度。尽管母亲像照看自己的孩子一样用心，但每年仍有几个小鸡会死掉，让母亲特别心疼。

母亲年老体衰，平时她独自在老家不要我们子女照顾她，已经相当不错，可她还要养鸡，为这些烦心事，我没少向她发火。今年春天，母亲照例从镇上买回来三十只鸡苗。为照顾这些鸡苗，有一天晚上，她半夜起床给小鸡喂食。母亲视力也不是太好，因为走得急，脚下被门槛一绊，胳膊摔了个粉碎性骨折。第二天早上，我立即向单位告假，驱车回家送她住进了医院。在医院里，躺在病床上的母亲胳膊肿得老高，前来探视的亲人都心疼不已。我心生怒气，不停地埋怨母亲说：“早就劝你不要养鸡，养鸡有什么用？现在好了，儿女们请假来服侍你不说，这看病的钱，你算算看，你可知道能买多少只鸡？难道我们每个月给你的生活费，还不够你一个人用吗？”

我们兄弟姐妹几个平时工作都很忙，母亲摔倒住院后，她见我们几个都要请假来医院轮流照顾她，影响了工作，母亲像是一个做了错事的孩子，不停地自责说：“唉，我真是没用。人老了，本以为在家闲着没事，养一些鸡生些土鸡蛋，给我的儿孙们吃；没有想到，我现在却拖累了他们。”

母亲的话，瞬间让我有了悔意。母亲之所以要养鸡，原来是因为我们都想吃土鸡蛋。记得父亲还在世时，我们兄弟姐妹在每个节假日回家，母亲都要把积攒下来的土鸡蛋，一份一份给我们分好。想想我们结婚进城以来，都有二十年了。二十年来，只要我们这些儿女回家，母亲都要杀一只我们爱吃的土鸡；我们临走时，再送我们每家一份土鸡蛋；每一次进城，我们车的后备厢装得都是满满的。

想到此，刚刚还责怪母亲的我，鼻子一酸，悄然明白了母亲为什么要坚持一个人留守老家，为什么养鸡。原来，母亲并不是真的闲不住，也并不是真的不想随我们进城生活。母亲年轻时，她就在庄稼地里拼死拼活，为了我们上学的费用，拼了命为每一粒粮食辛苦耕耘。如今她老了，在她的晚年，为了让我们能够吃到土鸡蛋，她仍坚守在农村老家，在拼着最后的一点力气。

原来，母亲承载了对儿女们太多的爱，只要我们有需要，坚守老家的她，哪怕拼尽最后一点力气，也要养一些鸡来给我们吃。